手工香皂的起源故事

   我综合了一下各家的说法，整理了这篇更加详细的故事与大家分享。

   大家知道，现代香皂主要是20世纪兴起的化工产品，价格很低，但是化学产品的副作用也越来越受到人们的排斥。随着人们本能的越来越愿意回归自然、使用上天赋予的天然产品，象手工皂这类回归天然的产品自然越来越受到人们的喜爱。尤其是近几年非常流行的美容手工香皂，美容手工香皂源于欧美崇尚自然护肤的理念，由100％天然材料制成，替代了那些化学制成品的洁面、沐浴用品。

   香皂是什么呢？其实它也比较神奇，按照现代科学认识，它是脂肪酸的盐类，既要亲水又要亲油，从而达到清洁去污的能力。当它遇到水时，它可以减小水的表面张力，把污物和油从你的皮肤或其他物体（如衣服）上吸走。它是怎样做的？香皂类似一种“表面活性剂”，它可以帮助水渗透到污物中，而单单是水的话，它只能在污物表面形成紧密的液滴。

   香皂分子有一个亲水的头和一个疏水的尾巴。当它遇到水时，它那疏水的尾巴会努力的推开水的表面逃跑。这样，这些尾巴刺穿了水表面，导致水分散开完全的浸湿物体表面。同时，它的尾巴会同污物连接起来，而头会同水连接起来，香皂分子会因此悬挂在水和污物之间，直到用水把香皂分子和污物一同冲掉。这也说明了洗衣服的时候，充分的漂洗是多么的重要。

   有很多故事描述了香皂是如何“发明的”，其实，就象是易经八卦一样，最初最初的来源，现代科学却是无法考证的，香皂很可能在远在人类历史以前的史前时代就以某种形态存在和利用了，当然那个时候的香皂看起来可能和现在的香皂大不一样，但是清洁的功能却是一样的。

   在远古时代，可能和现在一样，皂类物质可以从植物中提取出来，如：皂草、皂根、皂树、丝兰等等。这些植物在河岸和湖边生长茂盛，也容易找到。

   早在公元前2500年，在底格里斯河和幼发拉底河边（现在的伊拉克南部）边的一些陶板上就提到了香皂的使用。这时候香皂很可能首先不是用来清洗的，而可能是用来固定发型或治疗外伤的。

   在古罗马，油脂、油膏、草灰、化妆品使用很普遍，但没有证据证明香皂是作为清洁用品使用的。但是，有一种专业的工具“擦刮板”用来刮掉涂在身上的油脂，同时刮掉的也有身上的灰尘。

   维苏威火山在公元79年的喷发摧毁意大利的庞贝城。后来在该城的发掘中，发现了一个完整的香皂工厂的遗志，包括在坚硬的火山熔岩中完整保存下来的一块块香皂。

   在西方，可能要追溯到4000年前古希腊的一个叫勒斯波斯的小岛。

      “香皂（soap）”这个词起源于一个古罗马传说；在Sapo山上，人们宰杀牲畜祭祀神灵，雨水将山上的动物油脂连同草灰一起冲到山下的台伯河中，女人们发现在这条河中洗衣服会更加干净，由此诞生了肥皂。 这归功于河水中的这些混合着脂肪酸（动物油）和碱（草灰）的皂类混合物。

   毫无疑问，类似的物质也会在人们懂得煮肉后发现，不断溢出的脂肪滴入灰中，肥皂泡沫就会在雨水或溢出的水中出现。

   也有人说是古希腊的女诗人萨弗(Sappho aponification)记载了这些故事。后来的人为了纪念她，就把这个过程叫作皂化，化学名称是制皂(Soap Making)。

   不过，阿拉伯人、高卢人都有声称是他们先发现的。

   中国人得天独厚，上天给了中国大地一种皂角树，人们取其皂荚来洗衣，简直是绝妙之极，直到上世纪还在一些地方有人使用，当然草木灰浸水、淘米水等等洗衣方法也是一直从古流传着。